題為「處理馬丁．昆普」（Dealing with Martin Crimp）的戲劇研討會，（1）1月12日在倫敦Royal Court Theatre舉行。研討會由倫敦大學Royal Holloway學院及伯明翰大學合辦，旨在配合昆普在聖誕檔期公演新作《In the Republic of Happiness》，及學者Vicky Angelaki有關昆普的研究專書The Plays of Martin Crimp的出版。作為一位仍然處於活躍期的當代劇作家，昆普原來早成為學術界一個重要研習題目；不少學者對昆普作品進行多角度跨學科的論述，為勾勒英國當代戲劇發展提供重要的材料，足見其地位不凡，更突顯出昆普作品藝術水平之高及開創性之廣。無怪乎評論界老早採用「Crimpland」（昆普國度）一詞來概括他的作品，自成一國，只此一家。
研討會的關鍵詞：「處理」，係來自昆普1988年的重要作品《Dealing with Claire》。主要來自英文系、戲劇系、翻譯系的學者，以四個主題切文昆普作品，發表論文及互相回應：處理情感（Dealing with Affect）、處理角色（Dealing with Character）、處理敘事（Dealing with Narratives）、處理文化（Dealing with Culture）。多篇論文都圍繞劇作家常用的去中心化書寫，去討論缺席vs. 在場，消失vs. 置中背後的政治含意。有學者指出在多個昆普的作品中，主角往往處於不在場／消失的狀態：《Getting Attention》（1991）的小女孩，《Attempts on Her Life》（1997）的Anne，在最後神秘消失的Clair（《Dealing with Claire》），還有《Fewer Emergencies》（2005）的媽媽……這些角色的存在（身體性和精神性）都處在一個不穩定、含糊的空間中，一種儼如在鬼域般，界乎於在與不在的生存狀態。亦有人分析劇作家如何透過抽離、後設、簡接、他者的聲音去建立主體，從拆毀／建立距離去尋找內在；主體的聲音異於主體，卻正因為這樣的「被放逐」才能更有力地將主體置於一個被反複究問的位置，試圖找到其更清晰的某種輪廓。他們相信，這些手段都是劇作家用以回應個體在後資本主義社會中所處的桎梏。而對應文本而生的，則是一種更能呼應個體在這年代的「可互換性」此種當下經驗的人物塑造美學（characterisation）；更新對身份的意義發掘，鼓勵了一種新模式的寫實主義。
有別於傳統英國的社會寫實政治劇場，昆普作品濃烈的政治面向乃針對一種廣義的生活經驗（正如衛報評論說，昆普的強項是指出「這個世界到底了發生什麼問題」（Crimp is very good on what is wrong with today's world.）（2））。當討論到昆普去中心化的經典一幕： 《Attempts on Her Life》第一幕〈All Messages Deleted〉（此段由多個傳至主角電話的錄音留言所組成；作者在劇本列明這一幕是可以按導演意願隨時被刪去），Dan Rabellato就大膽假設這段有關「刪除訊息」的文本背後的「反訊息」：八十年代英國左翼劇作家Howard Brenton提出戲劇要「內容先行」（message comes first），而昆普現在要做的則是背向狹窄的政治訊息，反方向而行，把所有「訊息」都刪除得一干二淨。那麼剩下來的是什麼？或許就是當下生活種種血跡斑斑的碎片，叫觀眾不得不親手冒險撿拾，不得不親眼細看自己雙手如何被弄髒。
席間又有人提出昆普的戲劇是一種「in your head theatre」，這無疑是把「in your face theatre」這個九十年代英國新文本標籤拿出來幽默一番。又其實學者們所指的是昆普文本中的虛構性，這並非指故事的不真實成份，而是說故事方式本身的不真實，利用敘事結構來突顯真實與虛擬的邊界移動，造就文本的戲劇性；建構世界的方式，就是他的書寫重點。
在整天活動經常出現的幾個對昆普作品的形容詞，是indeterminate（不確定），ambiguous（含糊），open（開放性），對於角色，故事，呈現方式，文本留有很大的解讀空間。然而吊詭的是，他的文本又同時存在著一種極度作者中心，滴水不漏的形式設計，昆普每一次都為文本訂立和實驗不一樣的遊戲規則。在開放與控制之間的張力，是否就是昆普戲劇的能量核心？這是學者席間提出的一個有趣問題，答案當然是尚待發掘，重要的是它為我們點出了思考新文本書寫策略（與及它和導演之間的角力）等問題的意義所在，就是尋找能突破更高戲劇能量的不同方式。
除了學術論文，研討會也介紹了兩組來自歐陸劇團搬演昆普作品的案例，對於說明以上導演與文本角力等問題帶來了豐富材料。位於西班牙巴塞隆拿的Sala Beckett劇場，多次搬演昆普作品，更邀請過劇作者到劇場親自舉行大師班。他們相信內容就在形式之中，對於《The Country》（2000）、《Attempts on Her Life》和《The City》（2008）的處理都較為形式先行。法國巴黎Theatre de la Colline在2008年搬演了《Fewer Emergencies》，導演的切入點是文本中出現多次的一個字：Blank。（3）如何演繹這個昆普國度的「blankness」，較諸如何把文本中的故事講通，顯得更為重要；blankness與文本要討論的暴力如何並行？這就是導演要以其表現手法去回應文本的方式。在劇照中我們看到一個純白色的簡約舞台，人與物，光與色緩慢游移，似是天堂，似是陰槽，更像人間。導演將之戲劇化的，不是人物與處境（situation），而是一種精神狀態（mentality）。繼而，學者們開始討論英國本土導演對昆普文本的處理，與歐陸派導演比較實在大相逕庭：前者仍然被自然主義演繹所束縛，後者則以探索形式來與文本硬踫。
研討會尾聲才是高潮。昆普親身出席了最後部份的答問環節，分享創作點滴，更朗讀了兩段文本。他坦言自己一直處於一種衝突之中：一方面以自然主義手法去寫實，寫故事，寫角色，另一方面，他又同時在實驗非傳統的書寫形式，將講故事這玩意徹底戲劇化（dramatise the act of story telling）。「這令我經常覺得沮喪，但身在這種衝突之中又很是享受！」昆普說。或許就是這種內在矛盾令昆普國度難以名狀，難以被駕馭。他的文本不都是讓導演／讀者經常覺得沮喪，卻又甚是享受麼？
註：
（1）http://www.birmingham.ac.uk/schools/edacs/departments/drama/news/2012/vicky-angelaki-book.aspx
（2）http://www.guardian.co.uk/stage/2012/dec/13/republic-of-happiness-review
（3）舞台指示例如：Time: Blank, Space: Blank。
